Фокусники. Вовка Бонд-5. Глава 1-7

ФОКУСНИКИ

ГЛАВА 1. ПОДВОДНАЯ ЛОДКА  

     Воздух млел и трепыхался от горячего ветерка. Если б не вода реки да камень, остывший за ночь, Вовка запросто мог бы превратиться в вяленого бычка. И Никитка тоже.

     У них сегодня был праздник: Вовкина мама устроила им классный «уикенд»! Место, где они отдыхали, оказалось просто сказочным!

     Во-первых, в густой тени было совсем не жарко; во-вторых, на берегу и прямо в воде россыпью торчали огромные валуны. Некоторые из них были похожи на животных. Причем, с другой какой-то планеты. Показывать и доказывать что-то кому-то, тем более маме, которая твердо стояла на земле, было рискованно. Скажет: «Что-то твоя буйная фантазия снова разыгралась!» 1000%, что скажет, поэтому Вовка с Китом сами внимательно обшарили каждый валунчик.

     – Мне кажется, – Никитка изобразил загадочность на лице, – здесь когда-то стоял огромаднейший дом. Больше, чем небоскребы в Америке. А потом рухнул, – и рубанул руками плотный от жары и ветра воздух.

     – А по-моему, эти камни лежали тут еще до Ледникового периода. Посмотри, как вода их разгладила и обточила!

     – Точно! Наверное, древние люди выточили из камней и вот этого дракошу, и монстра-рыбу. Посмотри, во-о-н выглядывает прямо из воды. А этот камушек похож на жабку.

     – Вряд ли древние люди знали, что такое «кресло». Смотри, как я хорошо сижу! – и Вовка, уютно устроившись на камне, действительно, очень похожем на кресло, поболтал ногами в воде.

     Самой большой живностью поблизости были только люди. Огромные в высоту и толстенные в ширину четыре тополя укрывали в своей тени кучу народа. Кто любит абрикосы, уселся под оранжевыми деревьями, кто шелковицу – просто обгладывал с веток сладкие плоды. Стоянку под таким деревом не сделаешь: руки с трудом отмыть можно, а вот одежда испачкается – считай, пропало!

     Мама выбрала куст одичавшей красной смородины. Собрала прямо в руку самые крупные ягодки цвета крепко заваренного чая и позвала мальчишек:

     – Ребятки, идите скорее сюда! Я какую-то странную смородину нашла: пахнет, как и положено, а цвет и не красный, и не черный. Загадка!

     Вовка переглянулся с Китом. Ясное дело: колдовское местечко, странные камушки в воде и на берегу, необычная смородина – все это настораживало.

     В этот момент оба, почти одновременно, увидели над поверхностью воды палочку. Она показалась из воды и выпустила порцию брызг.

     – Сиди тут и смотри! Я быстро сбегаю к маме – и назад. А то не даст досмотреть, – Вовка прихватил на ходу какой-то пакетик. 

     Пусть мама собирает, если ей охота. У них дело поважнее.

     Смородина была хоть и странного цвета, но пахучая до обморока! И сладкая. Из одной ладони мама набила Вовке полный рот, а с другой ладони передала для Кита.

     А того даже аромат ягод не смог отвлечь от блеска странной палки, которая то исчезала, то появлялась из воды.

     – А если это НЛО? – глаза Никитки заблестели так же загадочно, как и эти объекты внеземного происхождения.

     – Нет, не похоже! – уверенно заявил Вовка, будто наблюдал «летающие тарелки» каждый день. – Это, скорее всего, подводная лодка!

     От хохота Никитка свалился с каменной «жабки» в воду, распугав маленьких водяных ужей и живых лягушек:

     – Ага! Подводная лодка в степях Украины! Бабушка как-то анекдот на эту тему рассказывала. Не помню только, из-за чего все смеялись.

ГЛАВА  2. РЕЧНОЙ МОНСТР

     В этот момент блестящая палочка стала двигаться. Причем в сторону берега, где на камнях диковинной формы сидели мальчишки.

     – Что будем делать? – Вовка засуетился на камне. – Ой, смотри, оно совсем рядом!

     Друзья нырнули за спинку каменного «креслица» и осторожно выглянули.

     Сверкающая на солнце «палка» оказалась трубкой. Подплыла так близко, что мальчишки от ужаса вовсе спрятались за валуном, только вихры на их темечках дыбом торчали, как антенны.

     – Тихо! – синими от страха или холода камня губами прошептал Вовка.

     Кит ничего не успел ответить. Странная трубка стала подниматься из воды. Потом показалась голова: огромные круглые глаза смотрели в сторону валуна, за которым спрятались Вовка с другом. У тех даже ноги онемели. Вслед за головой из воды вынырнуло туловище: блестящее, покрытое водорослями.

     – Мама! – в один голос заорали мальчишки и брызнули (откуда силы взялись!) в сторону смородинового куста.

     Пляжники сразу бросили все свои занятия, стали наблюдать за чудовищем. Мальчишки так врезались с разбегу в живот Вовкиной мамы, что та выронила пакетик… Ягоды рассыпались.

     – Голуби мои, вы чего это? – мама, наконец, заметила странное движение на крохотном пляжике и тоже уставилась на пришельца из речных глубин.

     – М-м-монстр! – Кит хорошо знал, по своим картинкам, конечно, как выглядит настоящий монстр.

     – Это вы у меня оба монстры! Да еще какие! Смородину всю рассыпали, жаль. А это обыкновенный водолаз. Пойдемте, спросим, что он тут ищет!

     Сдвинуть мальчишек с места не по силам было даже бульдозеру. Это мама поняла сразу, поэтому издалека помахала рукой чудищу, как родственнику или другу, и запросто поинтересовалась:

     – Что ищем?

     Монстр-водолаз наслаждался картинкой переполоха. Потом басом ответил:

     – Металл! На дне куча металла всякого. Вот уборкой и занимаюсь. Видите поплавки на месте находок? – и разулыбался, разглядев за тоненькой фигуркой женщины парочку наблюдателей с синими то ли от страха, то ли от шелковицы губами.

     Вовкина мама рассмеялась и присела собрать рассыпавшиеся смородинки. Оставшись совсем без защиты, мальчишки тут же повторили мамин маневр. Только уселись прямо на землю, попутно раздавив какое-то количество ягодок «пятыми точками».

ГЛАВА  3. «НЛО»

     Водолаз развернулся, довольный произведенным эффектом, и снова пошел на глубину. Паника и интерес у отдыхающих сразу поутихли. Мама продолжала неблагодарное, как оказалось, дело сбора урожая, а друзья  снова, только теперь уже вдвоем, ловко устроились в каменном «креслице».

     – Ага, так мы и поверили! Металл, видишь ли, ищет! – разочарованно и недоверчиво, все еще дрожащими губами, еле смог произнести Вовка.

     Трубка колыхалась уже далеченько… Вдруг рядом с ней выскочил желтенький шарик-поплавок.

     – Вот! Я ж говорил, что дело тут нечисто! Метки ставит, а про металл это чудище специально для отмазки сказал.

     – Почему сразу нечисто? – Никитка и сам мог нафантазировать что угодно, но почему так сразу? – Тут и от плотины могло оторваться что-то, и в войну стреляли  с двух сторон. Мало ли, какой металл мог оказаться на дне!

     – Тихо! – синие от съеденной раньше шелковицы, ужаса и холодного камня, на котором сидели оба, зашелестели Вовкины губы. Глаза сами по себе стали страшными и круглыми. Никитка понял, что за спиной кто-то есть…

     Обернуться было невозможно, потому что спина стала «деревянной», и мурашки побежали от пяток на макушку. Где и остановились, жужжа. На всякий случай, в знак поддержки, Кит тоже округлил глаза. Сидят оба и не шевелятся, словно скифские бабы.

     – Что, ребята, недобрые люди задумали что-то? – светлое холщовое полотно рубахи с вышивкой встало сбоку. Мальчишки подняли взгляд и ойкнули.       

     Темные от природы и родителей глаза  у обоих сразу стали чернее августовской ночи. Без луны.

     Рядом с ними стоял волшебник! Седина длинных волос головы, бороды и усов казалась рамкой для лучисто-голубых, молодых и смешливо-сощуренных глаз старика. Весь он словно светился добротой и теплом. И только тревожные искорки иногда будто высекались, когда волшебник смотрел на сверкающую вдалеке трубку водолаза и его то тут, то там всплывающие желтые шарики «маячков».

     Изнутри, где-то со стороны солнечного сплетения, мальчишки почувствовали тепло, горячей волной согревшее сначала грудь, потом руки и только потом ноги. Губы сразу приобрели нормальный оттенок. Стало даже жарко. Но, самое главное, вернулась речь. До этого момента ни Вовка, ни Кит не могли и слова произнести. «Фокусник!» – ахнул мысленно Вовка.

     – Не фокусник, а волхв, – улыбнулся старик, сверкнув белозубо, как в рекламном ролике зубной пасты.

     Никита во все глаза смотрел на незнакомца и лихорадочно пытался вспомнить, где его видел. И вспомнил! На картинке в книжке у бабушки. Даже имя всплыло – Род.

     – Вы Род?

     – Спасибо, просто похож на него. Правда?

     – Да, очень! А Вы умеете колдовать?

     – Не колдовать, а ворожить. Я много чего умею. Хотите, научу?

     Друзья мгновенно слетели с камня и в один голос выдохнули:

     – Да!

ГЛАВА 4. ПРИШЕЛЕЦ

     – Вы Пришелец? – глаза Вовки стали не только круглыми, но даже где-то, местами, квадратными от восхищения.

     – Немножко.  Может быть, из другого времени… – взгляд Пришельца засветился лазурной загадкой.

     – Так вы и вправду оттуда? – Никитка опасливо покосился в сторону реки, где время от времени продолжали выпрыгивать из глубины желтые поплавки и пузыриться вода.

     – Из подводной нелетающей тарелки? – старик засмеялся, молодо и не по возрасту обаятельно. – Нет, ребята. – Морозом и инеем подернулись брови,  нависшие над глазами. Сталью отточенного клинка сверкнули вмиг потемневшие зрачки.

     Друзей снова пробило на дрожь. И это в такую жару! «Мурашки» продолжили свою беготню по телу. Только теперь в обратном направлении: от  непросохших после купания вихрастых голов до ступней.

     А Пришелец тихо, но совершенно внятно, продолжил:

     – Варвары это…

     – Кто? – Никитка не совсем понял. Правда, бабушка однажды назвала  мальчишек, которые ломали ветки живого дерева, «варварами». Но тут же никто ничего не ломает!

     – Варвары – это те, кто нарушает Законы Предков! – и старик строго глянул на мальчишек.

     Никитку слова «Законы» и «Предки» вовсе не испугали: кто его знает, что это такое и с чем его едят!

     – Да за железяками они ныряют! Тот Кошмар с круглыми глазами так и сказал, – и Кит махнул рукой в сторону поплавков, которые неумолимо приближались к одной из трех скал, недостижимо торчащих неподалеку от плотины. Здесь была запретная зона.

     – За железом, да не за тем, о котором вам сказали, – Пришелец присел, задумчиво наблюдая за продвижением ныряльщиков.

     – Там золото? – Вовка аж завертелся на месте, как волчок, в сладком предвкушении очередного приключения. Даже о маме забыл. А напрасно!

     – Вовка, Кит! – голос самой любимой для Вовки женщины на свете раздался  так близко, что друзья не успели  сообразить, куда спрятать седого волшебника. Ему-то что! А их снова назовут «неисправимыми фантазерами».

     В панике завертели головами в поисках убежища, а оно не понадобилось. Пришелец исчез, растворился, де-ма-те-ри-а-ли-зо-вал-ся, улетел! Так не бывает! Кинулись за кусты, деревья, заглянули в нору, которую вымыла под корнями тополя вода, – был человек и нету!

     – Чего суетимся? – мама внимательно наблюдала за мальчишками. Спустилась к воде, зачем-то понюхала воздух и заявила авторитетно: – Все равно от меня не спрячете. Чую приближение крупных неприятностей. Идемте обедать, а потом от меня ни на шаг. Купаться и гулять будете только у меня на глазах. Владимир, ты меня понял?

     Никитка тут же сообразил, как отвести подозрения Вовкиной мамы и разогнать тучи, которые стали сгущаться над их бедными головушками. Не хватало, чтобы их заставили под присмотром пасочки из песка лепить! Тут дело, может быть, на сто тысяч, а их – на привязь!

     – Вика! А что мы будем есть? – солидно, как к подружке, обратился Никитка и улыбнулся. Улыбка у него была обаятельнейшая! От мамы досталась. Хитрец знал о ее воздействии и пользовался в нужный момент как оружием массового поражения.

     Взгляд «Вики» скользнул по сияющему улыбкой лицу Никитки…и, неожиданно для самой себя, Вовкина мама улыбнулась в ответ. Китеныш знал, что так будет. Не раз уже опробовал это свое «оружие»! Особенно тогда, когда нужно было срочно какие-то свои грехи замаскировать.

     - У-у-у! В двух словах не расскажешь! Это надо увидеть, а потом съесть… – договаривала Вика последние слова в спину рвущимся к кормушке мальчишкам. Те вдруг вспомнили, что, и в самом деле, людей надо кормить. Для того на природу и ходят!

     Вовка не раз замечал: как только наступают суббота или воскресенье – народ толпами валит на остров. И руки всех, кроме совсем маленьких детишек, заняты пакетами с едой и водой. Разик искупаются – тут же усаживаются вокруг еды. И так до тех пор, пока поблизости не появляется гора мусора вместо корма. Потом все успокаиваются и начинают собираться домой. Прям болезнь какая-то голодоморная!

     «Стол», то есть большая салфетка, был беспросветно заложен бутербродами. Разными-преразными! Уговаривать было некого: оба даже не заметили, что поиски приключений отнимают столько сил! Через пять минут мальчишки в изнеможении попадали в траву.

     Первым опомнился Вовка:

     – А Пришельцу? Мы же ничего ему не оставили!

     – Может, он вообще ничем не питается, – Киту тяжело было даже веки поднять.

     – Что он, дух, что ли? Призрак?

     – Очень даже может быть… – Никитка мучительно боролся со сном, который просто туманом затягивал его в какую-то «черную дыру». – Исчез же, не попрощавшись.

     – Сам ты призрак! Вставай и идем. Искать будем! – не сдавался Вовка. – Он обещал научить нас колдовать!

     Последний довод был убийственным. Ради такого дела можно было и из-под внимательного взгляда Вовкиной мамы выскользнуть.

ГЛАВА 5. ЛОВУШКА

     – Мам, мы пойдем со змейками поболтаем, – Вовка настороженно, искоса глянул в сторону мамы. Та расслабленно, под  влиянием жары, наверное, потеряла бдительность и миролюбиво разрешила:

     – Ладно, только на моих глазах.

     Вовка сыто и довольно хмыкнул: знал он эти «глаза»! Через пять минут мамуля будет спать – любит она это дело у водички, на берегу. А они, считай, свободны, как ветер!

     Сами верткие, словно змейки, мальчишки в мгновение ока оказались за кромкой обрывистого берега, размытого весенним паводком. Вне зоны наблюдения! Пригнувшись, чтобы не «светить» макушками, сыщики двинулись на поиски пропавшего «пришельца» на четвереньках. Если бы кто-нибудь видел их со стороны реки, то наверняка бы развлекся, наблюдая за их худенькими и шустрыми «пятыми точками».

     Странная пещерка с плоским камнем вместо крыши была пуста…

     – Ничего, ОН сейчас появится, – и глаза у Никитки загадочно замерцали в сыром полусумраке таинственного убежища.

     – Ты уверен? – Вовка принюхивался к запахам пещеры, среди которых витал какой-то странный дух многотысячелетней давности. К этому духу примешивался почему-то запах воздуха после дождя. Мама называла эту свежесть «озоном».

     Только красивый старик с молодыми бирюзовыми глазами так и не появился. Зато в воде, совсем недалеко от берега, забурлило и вспенилось. А потом из глубины вынырнуло все-таки чудовище! Да пострашнее, чем то, которое напугало всех на пляже. Круглоголовое, черное, все в водорослях. Это нечто тянуло за собой канат. Привязан он был к чему-то очень тяжелому, потому что чудовище бултыхалось и мучилось, пытаясь справиться с тяжкой ношей. Потом зелено-черное круглоголовое чудище выругалось. Причем, очень нехорошими словами, но понятными, по-земному.

     – Бежим! – шепнул Вовка вновь посиневшими, теперь от испуга, губами.

     – Куда?

     Никита кивнул в сторону выхода из пещерки – верный путь в лапы монстра, потому что другого способа выбраться из этой ловушки не было.

     – Т-тогда с-сидим.

     – П-п-ричем, тихо… – Никитка тоже почему-то вдруг стал заикаться.

ГЛАВА 6. «А ЛАРЧИК ПРОСТО ОТКРЫВАЕТСЯ!»

     Это была банда, а не инопланетяне с «летающей тарелки». Вовка это понял сразу, как только показались еще две головы. Пусть они и были тоже все в водорослях. Ругались очень. Как бродяги возле пивбара.

     Успокоил их хулиганские разговоры властный голос незнакомца, ступившего на «крышу» пещеры. Сыщики от страха даже не услышали, как и когда он подошел…

     – Вытаскивайте, да поживее! Вдруг кого-нибудь нелегкая принесет!

     Все трое мощно ухватились за канат и рывком выбросили на берег…СУНДУК! Как и положено, с кольцом на крышке. К этому-то кольцу и был привязан канат.

     – Слушай, – прошептал на самое ухо Вовке Никита, – это клад. Я такие сундуки видел в кино про пиратов. Вот повезло людям!

     – Нам не повезло. – Вовка нутром чуял, что тут они застряли надолго, а мама вот-вот кинется их искать. – Представляешь, мама сейчас прибежит нас искать, а тут эти… Попали мы под раздачу!

     – Да тише ты, – зашипел главный спец по драконам – Никитка: – Смотри! – и пальцем ткнул в сторону узенькой щелки между камнями.

     Вовка с ужасом обнаружил, что там, наверху, уже стоит самая красивая и самая любимая женщина на свете – его мама. По загорелым ногам определил. А потом еще и голос ее услышал:

     – Ребята, тут два пацана не пробегали? Ой, а что это у вас?

     Кит зажал обеими руками себе рот и, припав к песку, попробовал выглянуть наружу. Ведь основная дыра – вход в пещеру – была как раз в сторону реки, где в воде и возились с сундуком «пираты». Они уже успели поснимать черные гидрокостюмы и попрятать их в рюкзаки, потому ничем от остальных отдыхающих не отличались. Двое вообще имели какие-то «серенькие» лица, незапоминающиеся.

     Несчастный Вовка, смертельно испугавшийся за маму, липкий от внезапно покрывшей его испарины, неслышно упал рядом с другом.

     – Мадам, да мы тут пивко припрятали, чтоб остыло. Вот вытягиваем теперь… А ваших мальцов во-о-н там видели! А ну-ка, Колян, проводи девушку!

     «Хоть бы поверила, хоть бы поверила», – клацая зубами, молил Вовка.

     Одно из «чудищ» прошлепало бледными ступнями почти рядом с носом Никитки, и мальчишки услышали удаляющийся голос Вики.

     – Ф-фу! – перевел дух Вовка.

     Но это было только начало.

ГЛАВА 7. И КАПКАН…

     – Так, приехали… Нам еще свидетелей не хватало! – Главарь всерьез забеспокоился. – Быстро обшарьте все вокруг! Один по берегу налево, другой – направо. Я здесь все осмотрю. Сам когда-то мальцом вляпывался в истории!

     Сундук одиноко торчал из воды позеленевшим и трухлявым, когда-то внушительным, кольцом.

     А для великих сыщиков, кажется, наступил конец. Как-то сразу стало понятно, что Главарь их моментально найдет: ведь они же в буквальном смысле были у него на крючке, то есть под ногами. А выход из пещеры один. Как и вход тоже. Мальчишки переглянулись: все решали секунды – и ежу понятно! Даже спины их превратились в уши, потому что надо было понять, куда двинется Главарь. Именно в этот момент надо было успеть выскользнуть и улизнуть в другую сторону.

     Шорох и шлепанье слева вытолкнули мальчишек вправо. Спасительной оказалась старая ива с обломанными ветками внизу и кучерявой гривой вверху. Тоненькие веточки-стебельки спускались так низко, что, казалось, зеленые змейки тянутся головками к воде, чтобы напиться.

     Наконец Главарь все же додумался забраться в грот. Теперь можно было бежать. Причем быстро и без оглядки.

     Не тут-то было! На тропинках с обеих сторон «засветились» оба ныряльщика-кладоискателя. Одновременно. Все пути были отрезаны! Остался один, очень рискованный… По сути, капкан! Не сговариваясь, потому что обсуждать или что-то выяснять времени просто не было, сыщики птичками взлетели по стволу ивы и прилипли намертво. Каждый к своей ветке. Вовремя, кстати, потому что вся «сундучная» бригада собралась возле своего сокровища – клада. Ни Вовка, ни Никита теперь ни капельки не сомневались: в ящике с кольцом – золото! Иначе зачем столько беготни и желания сохранить все в секрете? Вокруг пива так не танцуют! А уж разговор этих «пляжников» вообще заинтриговал. Вовка даже о маме забыл.