Но

Так бывает — в золоте эпохи
Гениальность видеть мудрено.
Сохранять её бы без подвоха,
Без обмана и лукавства, но…

Но плетя дворцовые интриги,
Не пыталась Русь ещё понять,
На кого навесила вериги
И кого решилась потерять.

А ведь мог бы выжить по-другому:
Не срываться, не идти вразрез,
Подчиняться внутреннему слову,
К adultere питая интерес,

Не стараться раны растревожить
И с души стихами стружку снять,
Загонять поэзию под кожу,
Волновать заносчивую знать.

Наплевать бы мог на честь и гордость,
Променять достоинство на жизнь.
Проявить к презрению покорность,
К беззастенчивым потокам лжи,

До вершин дойдя в стихосложенье,
Дописать бы мог, что суждено,
Мог простить французу униженье,
Не стреляться мог бы точно! Но…