Строительство Вселенной, как Космическая музыка: завораживает и пленяет высшей мудростью...
Глава 21. «Акула» хочет кушать!
Но силы были явно неравны. Их засасывало внутрь со страшной силой, так что сопротивление исключалось. С ужасом смотрела Фишка, как приближается их конец.
Квадратные глаза Ньюка говорили о многом, если не обо всем сразу. Малыш, Лис, Ден и Геракл смотрели вокруг ошалелым взглядом. Элина, Ани тоненько пищали. И только Ангтор и Елизавета сосредоточились и напряглись.
На корабль, как огромная черная акула в океане, таком же синем и бескрайнем, неслась черная дыра. Она пожирала – мгновенно и даже изящно, точно и без остатка все, что попадалось на ее пути.
Откуда она вырвалась – трудно сказать. Это такая вещь, которой законы не писаны, а гуляет сама по себе, как мартовский кот. Самое интересное, что наблюдать за действиями черной дыры настолько интересно, что ребята уставились на экран, не отрываясь ни на секунду. И это вместо того, чтобы действовать! Хотя бы попытаться спастись…
Первым очнулся Ньюк – командир, все-таки!
– Всех свистать наверх! По местам!
– Думаешь, уйдем? – Фишка пронзительно глянула на него. – Это же космическая хищница – гипнотизирует и притягивает все, что на пути. Разбойница! Верх, низ, право, лево – ничто не помеха. Как?
– А что ей наш корабль? Пылинка – как тюлька для акулы в океане… – Ньюк и сам растерялся, но виду не показывал. Не имеет права. Он же командир или кто? – Надо, чтоб подавилась и долго переваривала, пока будем ее обходить…
– Точно! Астероид приличный или, еще лучше – планету подбросить… – Лис тоже очнулся, оторвал взгляд от монитора.
– Ну, уж нет, этого маловато будет, – Ньюк шарил глазами по звездной карте, отыскивая «дичь», с помощью которой можно будет «накормить» черную дыру. – Мы ей сейчас подставим планетарную систему – что-то вроде Солнечной системы – на обед хватит, – проворчал он. – Меня бы так кормили…
И команда ринулась в атаку на черную дыру.
Как задумали, так и сделали. Есть у черной дыры мозг или нет, думает она о чем-то или безмозглая – неважно. Хватает все – значит, получит!
Ньюк выбрал из рассыпавшейся «звездной спирали» ближайшую крупную систему. Звезда удерживала возле себя не девять планет разного калибра, как Солнце, а штук двадцать, да еще у каждой планеты по пучку спутников, побольше размерами, чем Луна.
– Слушай, а вдруг на какой-нибудь уютной планетке есть разумные существа? – Елизавета задумалась.
– Исключено! – уверенно отозвался Ньюк. – Ни одной планеты с разумными существами ученые не нашли. С чего вдруг? И еще – в Космосе шторм. Если спираль рассыпалась, то даже если кто-то был – все, каюк! Это же Галактике пришел конец. И наша, если мы не прекратим это безобразие, тоже может погибнуть. Так что затыкаем черную дыру – и вперед. Дело делать!
– А-а-а, ну, да! Мы ж за Охриманом гоняемся, не только свою шкуру спасаем сейчас… – и Фишка уткнулась глазами в пульт, выискивая нужные кнопки.
Ньюк действовал, как виртуоз на клавишах органа. Он подтянул звездочку с этой кучей планет, направил систему в сторону черной дыры, а капсулу с ними спрятал в тылу этой громады, позади.
Все напряженно ждали развязки.
Это было красиво! В тысячу раз красивее, чем Новогодний фейерверк.
Сначала звезда влетела в распахнутую пасть черной дыры. Влетела и исчезла. Следом, отхлестывая вспышками мощных взрывов, понеслись планетки.
Движение черной дыры притормозилось.
– Ты смотри – переваривает! – рассмеялся Ньюк.
Отвлекшись на «обед», дыра и не заметила, как капсула пошла выше – и проскочила!
Глава 22. На атомы, в пыль!
Проскочила и устремилась дальше, вперед – туда, где творилось что-то невообразимое….
А между тем, край воронки зацепил капсулу и потащил вглубь, выбрасывая пассажиров наружу, где они сразу же превращались в кусочки льда. На льдинки давило притяжение сумасшедшей силы, и они рассыпались в серебристые осколки.
И все это превращалось газопылевую тучу.
В ней вращалось то, что раньше было Ангкором, Гераклом, Ньюком, Елизаветой, Фишкой и другими ребятами. Фрагментами их тел, разобранными на молекулы и атомы. Даже нейтрино, закрученными в поток. Это было даже не похоже на огромную мясорубку, перерабатывающую тушу животного в фарш. Скорее, в нежную пасту, рассыпающуюся серебристой пылью на черном фоне.
Все это кануло в черную бездну дыры, увеличивая ее массу. В то же время уплотняло структуру, делая ее меньше. Парадокс? Может быть, может быть….
Но дело в том, что черная дыра – «акула» – проглотила ребят и даже Мага не пощадила. И, как ни в чем не бывало, понеслась в Космосе, «пылесося» все на своем пути. Никто не подозревал, что происходит внутри черной дыры. На то она и черная….
Между тем, в воронке черной дыры стали происходить интересные вещички! Мало того, что черная дыра никем не могла до определенного момента стать видимой. То, что происходило внутри нее, вообще, даже если б кто-нибудь очень захотел увидеть, ни за что не смог бы. Тайна за семью печатями, как говорится!
А внутри черной дыры происходили преобразования. Сначала черный цвет превратился в красный, потом фиолетовый, затем розовый. Вся гамма цветов, как в радуге! Когда дошел до зеленого, стали формироваться фигурки… Ангкора, Геракла, Ньюка, Малыша, Лиса, Дена и всех девчонок. Их носило по кругу, а в это время у них прояснялось сознание. Только другое, космическое…. Они оказались в другом мире!
Странным было общение! Ни звука не произносили члены команды – все, что хотели сказать они, звучало в душе. Было доступно для понимания всеми.
– Как вы? – начал перекличку Ангкор. – Все живы?
– А что произошло? – откликнулся Ньюк.
– Кажется, жива… – произнесла Фишка, пытаясь проверить свои кости, шевеля конечностями. Все оказалось на месте и работало без проблем.
Геракл молча ощупал мышцы и согласно кивнул головой:
– Ничего себе шторм! Такой заварушки даже Посейдон себе не позволял…. Хотя и мог.
Удивительно было другое: ребята не видели друг друга, а разговаривали и делились впечатлениями, оставаясь невидимыми. Только светящиеся пятна на черном фоне – единственное, что было заметно.
– Что за чертовщина! – воскликнул Малыш. – Почему я никого не вижу, только слышу…
– Да ты и не слышишь, – улыбнулся Маг. – Мы перешли на ментальный уровень общения. Неслышимый и невидимый….
– Не понял, это как? – удивленно спросил Ньюк.
– Черная дыра…. Это она проглотила нас. И продолжает уменьшаться, увеличивая удельный вес, уплотняя массу, – пробормотал Ангкор. – Надо срочно отсюда сматываться, пока мы не растворились в черной дыре!
– А как это сделать? Она же держит нас намертво! – Фишка подала свой голос.
– Нужно собраться…. Собрать воедино все силы и прорываться! – Маг был серьезен, как никогда.
Глава 23. Прорыв
Все и всё поняли. Светлые пятна стали приближаться друг к другу, пока не образовалось одно сверкающее на черном фоне пятно. Оно уменьшалось, сверкая все сильнее. Постепенно затухая, превращаясь в маленькое светлое пятнышко, этот комок энергии приобретал разрушительную силу.
Через некоторое время светлое пятнышко погасло совсем. Оно образовало черную точку, которая имела силу мегатонного ядерного заряда.
Черная точка медленно, очень медленно, стала прорываться к краю воронки. Словно ползком, как бы незаметненько, но упорно продвигалась в отрыв. Вот уже подошла к краю воронки – яркий всплеск разрыва!
И точка выскочила из черной дыры, как черт из табакерки! Кто б знал, что черная точка – капсула со светлыми пятнами, душами Ангкора и ребят! Почему душами? А потому, что физическое тело они потеряли в этой проклятой черной дыре….
Да оно, это физическое тело, не особенно-то и требовалось в этих условиях. Разговаривать-то они могли! Даже ругаться, если надо….
– Уф! Кажется, оторвались! – Фишка, отдуваясь, чихнула.
– Да-а-а, ну и дела! – Малыша передернуло от пережитого.
– Теперь поскорее удираем отсюда, – Елизавета тревожно оглянулась на все еще угрожающий черный водоворот.
– Само собой, и, как можно, скорее… – Маг озабоченно глянул на кнопки пульта. – Надо проверить аппаратуру, цела ли….
– А что ей сделается? Пластик, железо и «фарш» – вряд ли испортилось, – Ньюк, тем не менее, упорно клацал кнопками.
Опасения оправдались – пошли сбои в программах капсулы. Не прошло даром переформатирование в условиях черной дыры. Капсула заметалась в разных направлениях: то в один бок ее потянуло, то в другой….
Ребята растерялись, и только один Ангкор оставался невозмутимым. Он и не такое видел! Но все попытки Мага «устаканить» движение капсулы были бессмысленными – утлая, по космическим меркам, посудина моталась бессистемно. На нее воздействовали силы, неподконтрольные и непредсказуемые….
Одно успокаивало космических путешественников – они уходили от черной дыры все дальше.
– Охриман развлекается, – пробурчал Ангкор. – Кажется, мы у него на крючке!
– Что-то не видно его, – заметил Ньюк, вглядываясь в мониторы. – Наверное, слишком далеко оторвался за то время, пока мы боролись с черной дырой!
– Зря успокоился! Во-о-он там, в правом верхнем углу сверкает огнями созвездие, которого на карте не было… – и Фишка указала на систему пульсирующих источников, похожих на малые карликовые звездочки.
– Похоже на банду агрессоров! – Малыш насторожился.
– Да, это он, Охриман со своей армадой. Настраиваем капсулу и летим за ним. Он приведет нас к Строителям Вселенной. Зачем-то нужен им Грааль! – Ангкор засветился ярче, словно собрался с силами.
– Странно, что ты не знаешь, зачем им эта штуковина! – засомневался Малыш.
– Понимаешь, у каждого свои задачи. Я, вот, проверяю уже готовые цивилизации. Ну, не портят ли планеты аборигены. А зачем им, Строителям, Грааль, я могу и не знать. Охриман-то гоняется за ним, это и странно! – задумчиво произнес Маг.
– Догоним Охримана – узнаем! – уверенно заявил Ньюк. – Правда, вряд ли добровольно расскажет.
– В любом случае, надо догнать! А разговорами делу не поможешь. Главное, что вырвались из той чертовой ловушки – черной дыры! – Фишка решительно встряхнула рыжей гривой, от которой посыпались огненные искры. – Ой, что это?!
– Мы выскочили из черной ловушки в разобранном виде. Ты забыла? Каждый из вас сейчас представляет собой комок энергии. Нам только кажется, что мы прежние, – улыбнулся Маг. – Так сказать, энергетический поток в концентрированном виде. Для космической экспедиции нормальное состояние! Стать прежними всегда успеем.
– А-а, ну, ладно! Тогда вперед! – Фишка с удовольствием тряхнула головой, чтобы разбрызгать искры вокруг и посмотреть на энергетический ореол.
– Датчики показывают, что движемся вслед за армадой Охримана, но расстояние слишком велико. Опаздываем! – Елизавета сосредоточенно «бегала» по кнопкам рукой. Ладонь светилась, будто прозрачная, играла отблесками чудного огня, который наполнял тело девочки.
– А мне вот интересно: есть черные дыры. А белые тоже существуют? – Фишкая заинтересованно вздернула носик.
– А как же! Конечно, есть, – Маг хмыкнул. – Белая дыра – временная противоположность черной. Из черной дыры трудно выбраться, почти невозможно, сами знаете, чего нам стоило выкарабкаться из нее. А в белую дыру трудно попасть!
– Как это? Почему? – удивился Малыш.
– По теории относительности Эйнштейна, можно развернуть решение гравитационного коллапса во времени и получить объект, который не схлопывается. Наоборот, объект, который рождается из невидимой сингулярности под горизонтом событий прошлого и затем разлетается, уничтожая горизонт – это и будет белая дыра, – Ньюк, словно запрограммированный, шпарил без бумажки.
– «На сегодня неизвестны физические объекты, которые можно достоверно считать белыми дырами. Более того, неизвестны и теоретические механизмы их образования помимо реликтового – сразу после Большого взрыва. Белые дыры могут образовываться при выходе из-за горизонта событий вещества чёрной дыры, находящейся в другом времени. Нет и предпосылок по методам поиска белых дыр. Исходя из этого, белые дыры считаются сейчас гипотетическими объектами, допустимыми теоретически общей теорией относительности, но вряд ли существующими во Вселенной, в отличие от чёрных дыр», – заглядывая в монитор, отчеканила Елизавета. – Хорошо, что Википедия под боком, не отключилась!
Это рассмешило Ангкора:
– Есть и черные дыры, и белые во Вселенной! Есть и петля Мёбиуса, как ее называют на Земле. Кажется, мы, как раз, попали в следующую ловушку…. Только бы без последствий, только бы без последствий!
– А что это за петля? Мёбиуса…. Название хитрое! – Фишка хихикнула.
– Ничего веселого я не вижу, – проворчал Маг. – Если мы попали в эту ловушку, то будем крутиться в ней до новых веников, пока повырастают!
– Не понял! Каких веников? – Ньюк впал в ступор.
– Ну, это на Земле так говорят, когда долго что-то тянется. Фразеологизм, идиоматический оборот речи! – и Ангкор прищурил хитро глаз.
– С каких это пор ты стал употреблять такие выражения? – Геракл не выдержал и вмешался.
– С тех пор как почувствовал себя землянином. С кем поведешься, от того и наберешься! – снова блеснул знаниями землянских поговорок Ангкор.
– Не отвлекайтесь! Так мы попали в эту хитрую ловушку или нет? – Елизавета тревожно огляделась.
– Надо проверить кое-что, – пробурчал Маг. – Временные и пространственные показатели нужно посмотреть. Мы уже столько времени двигаемся в «хвосте» за Охриманом, а такое впечатление, что топчемся на месте. Может, это его штучки?
– Пока летим следом, объясни, пожалуйста, что это такое – «петля Мёбиуса», – попросила Фишка.
– Гугл в помощь! Интернет-то включен, как бы странно это ни звучало, – рассмеялся Маг.
Глава 24. Петля Мёбиуса
Елизавета стала читать с экрана:
«Ле́нта Мёбиуса – топологический объект, простейшая не ориентируемая поверхность, односторонняя при вложении в обычное трёхмерное евклидово пространство. Считается, что лента Мёбиуса была открыта независимо немецкими математиками Августом Фердинандом Мёбиусом и Иоганном Бенедиктом Листингом в 1858 году, хотя похожая структура изображена на римской мозаике III века нашей эры».
– А при чем тут мы? Какая связь? – запутавшись в объяснениях, очнулся Малыш.
– Подожди…. Склеенные концы этой ленты образуют бесконечную поверхность, двигаясь по которой, все время возвращаемся в точку, откуда начали движение, – Ньюк сосредоточенно глядел на монитор. – Чем это нам грозит?
– Тем, что однажды, ступив на эту ленту, рискуем не выбраться с нее. Представьте картинку: становимся на ленту Мёбиуса, то есть петлю, двигаемся в одном направлении, а оказывается, по кругу… – Маг выглядел рассерженным. – Лучший способ нас обезвредить!
– Не смеши! Охриману нечего нас опасаться, разве что ты, Маг, чем-то можешь угрожать ему, – рассмеялась Фишка.
– Не скажи…. Ведь для того и тренировались, чтобы, догнав, спросить, чего надо от Грааля, – Ангкор был серьезен, как никогда.
– Ты лучше расскажи, что такое петля Мёбиуса, – спросил Малыш.
– Модель ленты Мёбиуса можно легко сделать: надо взять длинную бумажную полоску и склеить противоположные концы полоски в кольцо, перевернув один из них. В трёхмерном евклидовом пространстве существуют два типа полос Мёбиуса в зависимости от направления закручивания: правые и левые.
– А-а-а… Это международный символ переработки на Земле. «Лента Мёбиуса» над входом в институт ЦЭМИ РАН размещена. В 1976 году архитектор Леонид Павлов и художники Жаренова и Васильцов постарались, – вмешалась Елизавета.
– Точно! – подтвердил Маг. – Вот я и говорю, попадем в такую петлю, нам конец….
– Лента Мёбиуса служила вдохновением для скульптур и графического искусства. Эшер был одним из художников, кто особенно любил его. Он посвятил несколько своих литографий этому математическому объекту. Одна из известных – «Лист Мёбиуса II». Показывает муравьёв, ползающих по поверхности ленты Мёбиуса, – вставил свои «пять копеек» Ньюк. – А каким боком это относится к нам?
– Мы попадаем в кольцо времени. И это самое паршивое, что только можно придумать! Ни сном, ни духом, как говорится, а начинаем кружиться, как белка в колесе, – Маг находил удовольствие в употреблении земных фразеологизмов – идиом.
– Я читала! Серия научно-популярных книг «Библиотечка «Квант» выходит с эмблемой «петли Мёбиуса». А еще я встречалась с этим понятием у Артура Кларка в рассказе «Стена мрака»….
– Ученые считают, что наша Вселенная имеет форму петли Мёбиуса… Что-то в этом есть… – заметил Ньюк.
– Чепуха! – твердо заявил Ангтор. – После Большого взрыва Вселенная расширяется во все стороны. Конечно, тот знак схож со знаком бесконечности, но это сходство чисто внешнее. Знак бесконечности придуман землянами гораздо раньше петли Мёбиуса, лет на двести!
– А я смотрел фантастический фильм, снятый по рассказу А. Дж. Дейча, где бостонское метро строили по примеру ленты Мёбиуса. Так там такой запутанный маршрут придумали, что поезда на этой линии пропадать начали, – Лис взахлеб стал пересказывать сюжет.
– Я думала, что это художественный вымысел. Мне тоже как-то попался такой рассказ у М. Клифтона, «На ленте Мёбиуса», – задумчиво сказала Елизавета.
– Отставить воспоминания! – послышался тревожный голос Мага.
Все вздрогнули.
– Пока вы предавались воспоминаниям, кто и где читал или видел о петле Мёбиуса, мы в нее попали, все-таки!
– Как ты определил? – предчувствуя беду, откликнулся Малыш.
– Посмотри сам! Уже несколько парсеков мы несемся по дуге. Замкнутой дуге. Все. Не вырваться из объятий бесконечности! Эх, Охриман, Охриман…. Зачем так жестоко? – Маг разочарованно зевнул.
– И что, ни малейшего шансика нет? – Фишка с надеждой смотрела на обожаемого Мага, думая, что он-то предвидел такую возможность в любом случае.
Ангкор неопределенно покачал головой.
– Надо поискать лазейку, – и улыбнулся. Надо сказать, что светлое пятно не может улыбаться, но Магу эта «операция» удалась.
Вообще-то новая форма существования приносила пока только удобства: не надо питаться, спать, отправлять естественные потребности. Думать и разговаривать можно! Красота! Конечно, желудки тосковали по пицце, но не громко и не назойливо.
Ангкор стал искать «лазейку», чтоб вырваться из новой ловушки. Путешествовать по петле Мёбиуса – дело занятное, но бесперспективное. Трудно наматывать парсеки в бесконечной ленте, без конца и без края.
Ребята тоже решили не сидеть без дела. Пока Маг прощупывал каждый сантиметр ленты, они устроили «мозговой штурм».
– Какие будут предложения? – Ньюк оглядел светлые, искрящиеся пятна, в которые превратились его друзья.
– А что, если попробовать ускориться! Развить скорость больше, чем нынешняя? – Фишка озорно блеснула зеленым глазом.
– Больше, чем что? Скорость света? Больше, чем 300 тысяч километров за секунду? – Малыш насмешливо посмотрел на девочку. – Это величина постоянная, больше не бывает!
– Тогда надо искать пересечение с какой-нибудь прямой линией! Чтобы угол получился, все равно какой – тупой или острый. Это станет зацепкой, чтоб вырваться из петли, – Елизавета сморщила свой носик.
– Какие «прямые» линии на отчаянно огромной петле, где все линии превращаются в бесконечную прямую? И повороты такие растянутые, что совсем незаметно искривляются, заставляя поворачивать, следуя траектории петли? – недоуменно пожал плечами Геракл.
– Знаете что? Надо попробовать с чем-нибудь столкнуться! Если сразу не квакнемся, то обязательно выберемся, – Фишка предложила радикальный метод. – Удар о какой-нибудь предмет может выбить нас из петли, с проторенной дорожки!
– Рискованно… – прошептала обычно немногословная Элина.
– Надо рискнуть, а то так и будем мотаться по кругу, с перспективой рано или поздно все равно столкнуться с чем-нибудь, вроде магнитара, – заявил Малыш.
– А это что еще за зверь? – удивилась Фишка.
Гордый оттого, что на целый час узнал раньше, чем другие, о магнитарах, Малыш засиял сильнее.
Он продолжал:
– Обыкновенная нейтронная звезда. Они разные бывают: от самых маленьких до гигантских. Выберем маленькую – и столкнемся! – Малыш увлекся. – А раз столкнемся, то кто-нибудь вылетит из петли Мёбиуса. Почему не мы?
– Так ты объясни, что это за звезда! – настаивала Фишка.
– Они водятся возле черных дыр. Природа их не изучена, но всплески энергии дают такие, что под стать черной дыре. Водорода в них поменьше, да и гелия – тоже! Чем черт не шутит, когда Бог спит. Может, и удастся вырваться из этого замкнутого пространства, называемого «петлей Мёбиуса», – задумчиво сказал Малыш.
– Решено! Ищем магнитар, маленький, чтоб не пострадать всем, – заявила Елизавета. – Что с Ангкором?
– Здесь я, здесь… По-моему, вы правильно решили, надо попробовать! – Маг улыбнулся. – Хуже не будет! Оставим Охримана с носом….
Подыскали неплохой магнитарчик, приблизились почти вплотную. Долго намечать удар не пришлось – «поцеловались» почти сразу же. Они «любят» сливаться с другими звездами, поэтому, перепутав сверкающие шары в капсуле с звездным свечением, слилась в звездном экстазе с ребятами и Ангкором.
Вспышка, действительно, была яркой! Нейтронная звезда сделала свое дело, вырвав капсулу с друзьями из крепких «объятий» петли Мёбиуса.
И понеслась она вслед за армадой Охримана по бескрайней Вселенной.
Глава 25. Один на один!
Долго ли, коротко ли, а настигли друзья Охримана. Сначала его корабли, а затем и крейсерское, командирское судно.
Дали себя окружить, по-другому не получалось…. На фоне огромного количества вражеских кораблей капсула с ребятами казалась утлым суденышком, затерянным в Космосе. Предстояла битва не на жизнь – на смерть.
Фишка понимала это. Она решила, что первый удар возьмет на себя.
Не по Сеньке шапка-то, но Фишка была готова погибнуть, лишь бы друзья остались целыми. Да и что, зря выматывала себя тренировками? Хотелось, чтобы любимый Маг посмотрел на нее в деле….
– Следи за противником! – предупредил ее Ангкор. – Мы тебя подстрахуем, если что.
И сражение началось.
Капсула с друзьями вдруг исчезла, растворилась в пространстве, как и не было ее вовсе. Только маленькая светящаяся точка в черном Космосе напоминала о том, что против Охримана и его банды кто-то сопротивляется.
Фишка, а это была она, потянула врагов к маленькой планетке. Ей показалось, что пустынна, но она оказалась заселена аборигенами. Менять планы было поздно, и Фишка решила, что справится и так. Зря, конечно!
Огромная по площади пустыня, окруженная горами, сияла золотом песка и представляла собой великолепное ристалище – место для схватки. Фишка приготовилась отражать атаку.
– Охриман! – крикнула она. – Зачем тебе Грааль? Зачем несешься ты к Строителям? Выходи, поиграем! – и Фишка усмехнулась.
Охриман тут же откликнулся:
– Никого мельче тебя не нашлось? Чего ты хочешь, человеческий детеныш?
– Не я хочу, а ты чего хочешь? Зачем тебе Грааль? Почему ты гоняешься за ним? – переспросила Фишка.
– Охо-хо! – засмеялся Охриман. – Любопытной Варваре на базаре нос оторвали! Так, кажется, на Земле говорят. Не твое это дело!
– Не мешай Строителям: нужное дело делают. Если им понадобился Грааль, значит, нужен им для строительства других галактик. Ты-то здесь причем?
– А вот это тебя не касается. Твои дружки где? Спрятались? Все равно достану! Чую, что они где-то рядом! – Охриман огляделся. – Мне пора!
– Стой! – Фишка подобралась. – Остановись, тебе говорю. Нельзя дальше. Строители занимаются важным делом, нельзя им мешать!
– А то, что будет? Уж не ты ли остановишь меня? – ухмыльнулся Охриман.
– Хоть бы и я… – Фишка заискрилась, как огни на Новогодней елке.
И прозевала первый удар Охримана. Плазменная пощечина отшвырнула ее в сторону с такой силой, что не будь она в разобранном виде, собирать по косточкам, вернее, по молекулам и атомам, было бы нечего.
– Ой! – издала писк Фишка и бросилась в атаку. Она знала, что Маг ее не бросит, будет прикрывать за спиной. Да и ребята тоже не лыком шиты, не зря же столько времени провели в тренировочном зале! Знала она за собой штучку, которую еще никто не видел, и ребята в том числе.
Друзья наблюдали…. А Маг даже волновался – справится его протеже или нет? В любом случае, он рядом, а Фишка может и отступить, если станет горячо. Они перешли в невидимый формат, для безопасности….
Битва разгоралась. Охриман пустил в ход свои огненные способности: пылающий хвост хлестнул, будто из-за угла, неожиданно. Но Фишка, словно ожидала удара, тут же парировала, поставив заслон.
Огромный, чудовищный Охриман скрестил конечности и гулко расхохотался:
– Ты хочешь подчинить меня? Смешно! Уйди с дороги, иначе не поздоровится. Я сожгу тебя!
– Не говори «гоп», пока не перепрыгнул… – Фишка была настроена серьезно. Она посмотрела на свои обожженные руки-лучи и поняла, что битва предстоит знатная.
Фишка оглянулась на место, где находились друзья, невидимые для глаз, и приняла отчаянное решение.
– Драться – так драться! – прошептала она.
Потемневшие, с кровоточащими ранами, она знала, что во время настоящей схватки могут стать чёрными руки. Каждый, кто захочет иметь со Смертью дело, кто хотя бы раз коснется ее, непременно испачкается.
Всю свою недолгую жизнь Фишка посвятила огню. Она пробовала, обжигалась, но снова и снова тренировалась, думая, что владение огнем когда-то пригодится. Ведь это просто мечта – сделать огонь послушным.
– Нет. Я покину место боя, подчинив тебя, – произнесла Фишка, посмотрев на Охримана из-под рыжих, опаленных бровей.
Маг и ребята хотели бы подобраться поближе, но горящий от злости хвост Охримана не позволил им. Дьявол выпрямился, рассыпая искры, посмотрел вокруг янтарными глазами и довольно усмехнулся.
– Ладно….
Потом замер. Окаменел.
Вулканическая лава, со свистом вырвавшаяся из жерла, никогда не застывает на полпути. Охриман знал свою силу, поэтому ждал ответного удара крохотной девчушки. Атака самонадеянной девчонки нужна лишь для его зримого триумфа потом. Должны же ее друзья увидеть, с кем имеют дело. Он здесь главный! Нужно отбить охоту мериться с ним, великим и ужасным, силой и властью.
– Ну! Подойди поближе! – Охриман скривился презрительно, полыхнув струей пламени. В глазах металось рыжее зарево.
Фишка улыбнулась краешком губ. Столько месяцев она жила в обнимку с огнем, узнала многие секреты его…. От маленькой искорки до бушующих, сжигающих все на своем пути огненных шаров. Узнала Фишка одну тайну….
Глава 26. Обратная тяга
Секрет, который берегла Фишка для окончательного и решающего удара, назывался «обратная тяга».
– Надеюсь, Охриман не знает этой тайны.
Поэтому и не атаковала сразу.
Охриману надоело ждать. Это вот тем, спрятавшимся, больше делать нечего, а у него дел невпроворот! «Зрители» – что с них возьмёшь.
Ударил первым, чтобы быстро покончить с нахалкой. Дьявол хлестнул огненным хвостом в сторону Фишки. Плазменный хвост с рёвом обрушился на…
Нет, не на Фишку – на место, где она находилась. Находилась, потому что там было пусто, нуль, зеро. Фишка пропала.
– А-а-а, ты надумала спрятаться за спинами своих соратников, жалкая букашка?
Все пространство освещалось заревом, каждый объект был виден отлично! Объекты: верткие, маневренные суда эскадры, летящие шары плазменных снарядов – все оставалось в боевых точках, а Фишка отсутствовала. Охриман остервенело развернулся, обыскивая взглядом окрестности. Глаза его горели яростным, пылающим светом.
Вдруг тоненькая фигурка Фишки проявилась. Вот и нашлась! Фишка находилась за спиной огромной фигуры Мага. Он решил проявиться, показать, что девочка не одна. Под прикрытием друзей….
Новый удар опалил Мага, наблюдающего за схваткой. Фишки снова не оказалось на месте, куда швырнул Охриман беснующийся поток пламени.
– Ну, держись! – то ли Ангкору, то ли Охриману крикнула Фишка.
Сил у дьявола было в избытке. Но преследовать «эту букашку» – Фишку – времени было в обрез. Главное – засечь, когда эта нахалка снова попробует увернуться от удара. И покончить с ней. Время длилось вечно, а настичь Фишку всё не получалось.
Наконец, до Охримана дошло: бить нужно в тот участок, который будет невидимым после следующего смертельного удара плазмой.
Все вокруг пылало. Расчёт Охримана оказался правильным: сильный удар по Магу, за чьей спиной подозревалось присутствие Фишки – резкий рывок вправо… И рыжий створ огня накрыл точку, где должен были находиться Маг и Фишка.
А она там и была, только Ангкор прикрыл ее своим телом. Потом Маг начал обугливаться и уменьшаться в размерах. На нем горел не только специальный костюм, что-то наподобие скафандра, прикрывавший тело – горела плоть, открывая обугленные кости скелета.
Пламя беспощадно пожирало все, что попадалось ему на пути. Бесследно. Без пепла, потому что откуда-то прилетел вихрь, похожий на полую трубу. Он закрутил все обломки в спираль. Черная труба всасывала в себя всё, что попадалось по дороге, даже самого Охримана, и уносила в неведомое….
ОБРАТНАЯ ТЯГА!
Ошалелая от итогов схватки Фишка бросилась к останкам Мага.
– Ангкор, миленький, не исчезай! – молила она. – Не растворяйся, пожалуйста! Мы же еще не узнали, зачем ему нужен Грааль!
Но Маг таял на глазах. Исчезали несгоревшие куски материи, из которой было сложено тело, тлеющая часть скафандра и оборудование.
Фишка плакала. Друг погиб, и только время, которое понадобится для регенерации, могло вернуть его. Друзья ничем помочь не могли. Собрали то, что осталось от Мага, в капсуле и стали ждать реанимационную бригаду. Где Охриман, даже не догадывались, но твердо были уверены: от расплаты не уйдет!
– Негодяй! – возмущалась Елизавета. – Подло поймал на прицел Ангкора. Он ведь Фишку собой закрыл!
– Да, все так! Может, не стоило ей в одиночку идти на бой с Охриманом? – спросил Малыш.
– А она не была одна. Мы ведь рядом! – вмешался Геракл.
– Толку-то! Не успели и глазом моргнуть… – огорченно сказал Ньюк.
– Да, события развивались стремительно, – Елизавета нахмурилась. – Вот сдадим Мага реанимационной бригаде – и дальше в путь. Мне кажется, что Охриман на этом не успокоится. Будем его искать, пойдем по следу. Накажем, если что….
Глава 27. По следу…
Реанимационная бригада прибыла относительно быстро – через неделю капсула с останками Ангкора отбыла на Сириус. Там должны были заняться «оживлением» Мага. Больше всех печалилась Фишка: всплакнула еще раз, помолчала над тем, что было прежде Ангкором, и вышла.
Мага эвакуировали. Курс реабилитации, даже реинкарнации, мог быть долгим, поэтому надо жить дальше и выполнять поставленную задачу. А теперь действовать нужно самостоятельно, не надеясь на помощь Мага. И вопросов появилось больше!
Во-первых, чем занимаются Строители? Конечно, строят! Что? Вселенную! Как они это делают? Для чего им Грааль?
Во-вторых, почему так упорно Охриман охотился за ним? Или продолжает охотиться? Ведь нет никаких свидетельств, что он уничтожен! Подумаешь, сгорел в плазменной ловушке! А может, вовремя улизнул?
Все это надо было обсудить, и друзья собрались на совет.
– Одно важное мы можем констатировать: Строители заняты конструированием Вселенной. Прошли миллиарды лет после Большого взрыва, а Вселенная продолжает расширяться. Пользуясь этим обстоятельством, Строители занимаются благоустройством Космоса – создают новые галактики, звездные системы, населяют их разумными существами…. Как на Земле! Но зачем им Грааль? – вопрос витал в воздухе, а не только сорвался с языка Елизаветы.
– Может, ключ к разгадке в Граале? В его свойствах, – резонно заметил Ньюк.
– Тогда вполне объяснимо то, что Охриман гоняется именно за Граалем! Он не хочет, чтобы Вселенную населяли разумные существа, – согласился Малыш.
И только Фишка грустно молчала. Она вспоминала, как отчаянно защищал ее Маг. «Хоть бы выжил!» – думала она. Потом включилась в разговор:
– Надо идти к Ядру! Не может быть, чтобы Охриман оставил свою затею, – глаза Фишки блеснули зеленью, и ребят окутала волна ненависти, яростно хлестнувшая почище нейтронной бомбы.
– Я смотрю, там, в Ядре творится что-то невообразимое! – Геракл вглядывался в клубок звезд, бушующих вдали. – Кажется, там, действительно, идет бурное строительство звездных систем!
– Сдается, там мы и найдем Охримана, – сжав губы в ниточку, прошипела Фишка.
– Значит, двигаемся к Ядру. Только осторожнее – как бы не попасть под раздачу! – предупредил Ньюк.
И утлый челнок, песчинка среди огромных масс, отчаянно понесся в гущу звезд.
А там творилось нечто «невообразимое»! Звезды выстраивались в ниточку, потом разлетались в хаотичное облако, затем возвращались на свое место…. В общем, создавались галактики.
А в галактиках – миллионы звезд, больших и маленьких карликов. И при каждом – серии планет, тоже больших и маленьких! В каждой системе появлялась жизнь….
И в этой кутерьме блеснули сверкающие точки – армада Охримана!
– Вижу! – вскричал Малыш. – Во-он там! Смотрите! Это эскадра врага! Давайте помчимся за ними.
– Разумно. Но надо как-нибудь незаметненько подобраться, – нахмурившись, произнес сквозь зубы Ньюк. – А то как бы не влипнуть в неприятную историю….
– Предлагаю принять невидимый контур, – сказала Елизавета. – Ну, такой, как во время твоей, – она махнула головой в сторону Фишки, – схватки с Охриманом.
– Отличная идея! – Ньюк ринулся к кнопкам.
Капсула растаяла в черноте Космоса. Затем набрала сумасшедшую скорость и стала приближаться к фрегатам Охримана.
– Ты уверен, что враг нас не видит? – прошептала Елизавета. – Страшновато как-то!
– Во время боя с Фишкой и Магом не видел же! И теперь не увидит, – ответил Малыш.
Капсула стала догонять джеты Охримана.
– Интересно, в котором из них этот чертяка? – глубокомысленно заявил Малыш.
– А присмотрись к внешнему виду кораблей! Видишь, чем отличается один из них? – Фишка усмехнулась, и ее хмурое лицо разгладилось. Впервые после трагедии с Ангкором.
– Точно! Как-то сразу не обратил внимания… – довольный, что догадался, Малыш засмеялся. Потом стал серьезным и объявил: – Внимание! В центре группы звездолетов – джет Охримана. Заходим на него сверху!
– Приготовить лазерные пушки! Если не хватит, стреляем нейтронным излучателем, – приказал Ньюк.
Если б знали они, к чему это приведет…. Но друзья не знали, потому все вышло, как получилось. Это был их последний бой с Охриманом.
Только они не подозревали!
Глава 28. Убийственный луч
Да, не думали, что этим все закончится…. Охриман со всей своей шайкой, всеми своими кораблями кинжальным огнем рассекли стройную картину создания миров. Они обрушили всю свою мощь на Строителей, в попытке помешать созидать новый, прекрасный мир.
Друзья в капсуле вертелись, как карась на сковородке, стараясь не попасть под раздачу, от ударов слева, справа и прямо по курсу. Все вокруг полыхало, горело, свистело и взрывалось. Ребята забыли о Граале – цели Охримана…. Все звуки поглощались Космосом, но можно себе представить, что творилось за бортом.
Капсула была невидимой, но то не мешало снарядам рассекать пространство рядом. Казалось, еще секунда…. Нет, десятая доля секунды – и от их утлого суденышка даже пыли не останется!
– Ничего себе! – прошептала Фишка. – Так нечестно! Давайте выйдем из незаметности! Пусть хоть видят, по ком стреляют. Из пушки по воробьям, что называется!
– Не стоит… Невидимость дает нам шанс, – напряженно сжав губы, сказал Ньюк.
А обстрел продолжался.
Капсулу сильно тряхануло – по касательной ее зацепил нейтронный заряд. Огромный шар, сверкающий и угрожающе опасный, приближался к ней.
– Плазменная буря на подходе… – и Ньюк скомандовал: – Приготовиться!
– Как? – растерянно спросила Елизавета. – Как приготовиться? К смерти, что ли?
– Не до глупостей сейчас, – пробормотал Ньюк, чем-то занятый на пульте. – Будем маневрировать, уходить от удара.
И они начали «маневрировать»…. Уходили от удара за доли секунды, поворачивали вправо, влево, тормозили и ускорялись. Работа еще та была! Как бы там ни было, от прямого удара удавалось уходить за мгновение до гибели.
Ньюк вспотел, клацая по кнопкам пульта. Он не успевал помечтать, но если бы было время, мечтал об одном: только бы никто ему не помешал! Да и испарину на лбу не замечал, потому что сиял сверкающим пятном.
В этой сумасшедшей рубке никто не заметил тоненький лучик, который протянулся из глубин Космоса, от самого Ядра, от Строителей до самой бандитской армады. Лучик касался крайнего корабля, и тот, вспыхнув напоследок, исчезал. И только тогда, когда остался только один, командорский, корабль, на котором находился Охриман, ребята заметили исчезновение флота.
– Не понял, – пробормотал Ньюк, – куда пропал вражеский флот? Только что была куча звездолетов – и уже пусто!
– И правда! Куда они подевались? – удивилась Фишка.
И тут они заметили движение луча! Проследив его направление, друзья увидели потрясающую картину: луч скользнул в сторону последнего вражеского корабля, легонько коснулся его…. Командорский корабль с заметной раскраской и особой конфигурацией вспыхнул – и Космос очистился….
– Я не понял… Что, это по Охриману шарахнули? – Малыш в предвкушении победы почесал нос.
– Кажется, да…. Надо проверить! – Ньюк стал шарить глазами в поисках корабля Охримана.
Но его не было нигде!
– Нас спасли Строители! – заявила Елизавета.
– Не нас, а себя обезопасили! Свой любимый Грааль. Охриман добился, чего хотел. «Хотелка» поломалась, – смеясь, сказала Фишка. – Да-а-а, Космические войны – это вам не хухры-мухры!
– Подведем итоги, – уже серьезно произнес Ньюк. – Охриман исчез, растворился в космической пыли. Грааль спасен. Никто не смеет мешать Строителям возиться с расширяющейся Вселенной. А мы и не собирались это делать! Только вот зачем Строителям Грааль? Мы так и не узнали….
– Да, нас держат на расстоянии! – Елизавета поджала губы.
– Мы же невидимые! – возразил Малыш.
– Только не для Строителей. Они видят все. Понимаете, все! Они, видимо, хотят, чтобы мы увидели «работу» Грааля! – догадка осветила лицо Фишки. Вернее, на светящемся пятне, означающем Фишку, появилась ослепительная, счастливая улыбка ее, а выше блеснул зеленый глаз.
– Замечательная идея! Только ее надо обмозговать, – задумчиво произнесла Елизавета.
«Совещание» продолжалось….
Глава 29. Ну и штучка, этот Грааль!
История с Граалем пока так и осталась неразгаданной! Подступиться к Строителям поближе не представлялось возможным, и тогда друзья решили пойти «в обход».
Они направили капсулу по внешнему кругу, стараясь обойти место строительства галактик. Времени это должно было занять много, потому пришлось включить крейсерскую скорость. Выше потолка не прыгнешь – больше скорости световой не бывает. А это, не много, не мало, 300 тысяч километров в секунду!
Они искали прореху в этом строительстве, дырочку, в которую можно было бы проскользнуть для разведки. И нашли, представьте! Или им позволили ее найти. Как бы там ни было, ребята проникли в схему строительства!
– Внимание! Теперь надо быть настороже, чтобы не получить щелчка по носу… – предупредил Ньюк.
– Не переживай, все наготове, – прошипела Фишка.
Лис, Геракл, Елизавета, Малыш – все напряглись, наступала решающая минута.
Темная материя расступилась, и друзья увидели сказочную картину. Тысячи звезд «танцевали» в затейливом хороводе. Музыка, в обычном понимании, отсутствовала, но синем, почти черном фоне Пространства высветились нотки. СЕМЬ НОТ волшебной музыки!
Да-а-а, такое даже не приснится! Звезды выстраивались, как на нотном стане, неравномерно, кучками. И своим положением создавали музыку, сонату, Звездную сонату!
– Что это? Как это? Кто так разрисовывает Небо? – вопросы сыпались от обалдевших ребят, потрясенных неожиданной сказкой. Там, на Земле, они, каждый, занимались музыкой: играли на разных инструментах, знали нотную грамоту…. Даже Герка играл на кифаре, почти гитаре….
Здесь звучала музыка удивительная, волшебная, просто потрясающая! Завороженно они наблюдали этот звездный танец, пытаясь уловить систему появления звезд то тут, то там.
Ничего похожего им раньше видеть не доводилось.
– Кажется, я поняла! – вдруг закричала Фишка.
– Что поняла? – Елизавета тревожно глянула на подругу.
– Они используют Грааль для создания звезд! Понимаешь, берут чашу Грааля, взбалтывают ее содержимое и выливают на Небо. Так рождаются звезды! И все это под музыку. Правда, музыка особенная, почти сказочная, – и, довольная собой, Фишка рассмеялась. Она почти на 100% была уверена, что права.
– Давайте еще посмотрим – красиво ведь так! – Елизавета мечтательно смотрела вдаль.
– Странное дело! Ведь не скрывают ничего, хотя могли засекретить… – рассуждал Малыш. – Почему, как вы думаете?
– Наверное, мы не очень страшные, – рассмеялась Фишка.
– Строители очень доброжелательные. Захотели показать, чем занимаются – и вуаля! Смотрите, не жалко! – Малыш залюбовался работой Строителей.
А любоваться было чем!
Темная материя отступала, освобождая все больше Пространства для звездной музыки. Узкие лучи сменяли широкие створы галактик, затейливо скрученных в мириады звездных систем. Какие-то тени скользили по этим галактикам, вспыхивавшим новыми, только что рожденными, яркими звездами….
– У нас что, Новый год? Кто-то устроил грандиозный фейерверк! Не хватает шутих, бенгальских огней и салюта. Хотя тоже ничего! – глаза Фишки сияли, как начищенные медные пуговицы. В них вспыхивали зажигающиеся звезды.
И эта завораживающая музыка! Она звучала в них самих, в их ушах, откликаясь в сердце.
– Необыкновенная красота! Да это не Строители Вселенной, а настоящие волшебники! Вот почему они пропустили нас – посмотреть на чудо творчества Вселенной. Мы должны рассказать землянам, как происходит это Чудо! – восторг заставлял Фишку захлебываться словами.
Мальчишки спокойнее воспринимали зрелище. Им было интереснее наблюдать «работу» Грааля.
– А, вот, когда этот Космоса участок будет построен, что будет с Граалем? – Малыш задался вопросом.
– Чепуху спрашиваешь! – сказал Ньюк. – Места много, Вселенная расширяется, конструировать галактики есть где. И вам не кажется, что нам пора домой? На Землю. Ведь кто-то же должен рассказать землянам, как строится Вселенная!
Внезапно темная материя стала закрывать бушующий фейерверк. Скоро затянула все обозримое Пространство, и все исчезло….
Глава 30. Домой, на Землю!
Как ни было грустно расставаться со звездной сонатой, а пришла пора возвращаться. С Охриманом было покончено. Его злобная ненависть к живому миру вызывала отвращение и страх за будущий мир. Теперь можно было не беспокоиться за цивилизации – они в надежных руках Строителей. И помогает им созидать – Грааль!
Просветленные, безмятежные светлые пятна – звездные путешественники – заставили Фишку расхохотаться.
– Ну и видок у вас! Еще немного – и платочков на вас не напасешься, – сказала она, незаметно стерев слезинку.
– А что? Мы в норме! – ответил Геракл.
Остальные потихоньку приходили в себя.
– Берем курс на Сириус? – вспомнил свои командирские обязанности Ньюк.
– Как там наш Маг? Ангкор, интересно уже пришел в себя? – и глаза Фишки подернулись зеленой грустинкой.
И теперь уже все зажили будущим: возможной встречей с Магом, его соратниками, жителями созданных Строителями планет…. И, наконец, с землянами.
– Представляете, расскажем одноклассникам о нашем космическом путешествии! Нам же никто не поверит! – Лис растерялся, задумавшись о последствиях.
– Ага! Скажут, что мультиков насмотрелся, – рассмеялся Малыш.
– Или фильмов о космонавтах, – добавила Елизавета.
– А знаете что? Не надо никому ничего рассказывать! Пусть все идет своим чередом, – Фишка отмела всякую попытку кому-либо доказывать, что они не верблюды. – А то потом насмешками замучают!
Дискуссия об одноклассниках так и заглохла, зато тема Мага вспыхнула с новой силой.
– Медики на Сириусе сильнейшие! Мы прилетим, а Ангкор будет нас встречать. Вот увидите! – Фишка говорила быстро, уверенно, а глазами искала поддержку – все не так просто с Магом. Все помнят, в каком состоянии он попал на борт эвакуатора.
Ни черных дыр, ни белых. И нейтронная звезда куда-то улетела безадресно…. В общем, едва не пропали от скуки. Правда, попалась одна любопытная планетка, населенная буйно растущими цветами. Ее заметила Елизавета. Заметила потому, что цветы переговаривались на каком-то языке, и сигналы от них распространялись в открытый Космос.
Елизавете стало любопытно. Капсула зашла на орбиту планеты. До Сириуса уже было рукой подать, поэтому решили обследовать.
Цветы жили мирно, общались друг с другом с помощью ароматов, которые они распространяли утром, а особенно вечером. В Пространство излучали ультразвук, вроде привета. Тихая, очень уютная планетка. Друзья даже решили не посещать ее. Пусть живут долго и счастливо, а им надо спешить….
– Да, Строители оставили после себя тысячи таких миров! – подвел итог Ньюк. – Делаем остановку на Сириусе, потом – Земля!
Они так привыкли к своему нынешнему образу – светящемуся пятну – что даже не обратили внимания, когда стали превращаться в обычных людей.
– Ой! – это Фишка заметила в облике непривычное. – Что это со мной?
Ребята незаметно стали возвращаться: то лицо, то нога, то рука…. И когда они вернулись на Сириус, то превратились в обычных ребят. Фишка с нетерпением ждала известие о Маге. И когда ей сообщили, что можно повидать его, она чуть не сошла с ума от радости.
Но больше всего поразило друзей другое: да, они вернули свой облик, да, время не властно над ними, но…. Они почувствовали, что могут общаться без слов, мысленно. Они ощутили силу, которой до полета не было!
Значит, Грааль прошелся и по ним, открыв возможности, которых раньше не было. Это открытие они сделали и… промолчали.
Еще не время!
Не забывайте делиться материалами в социальных сетях!
