Мы живём в глухое время: книги современных поэтов остаются на полках книжных магазинов невостребованными; имена даже лучших поэтов Украины, которых охотно печатают в толстых московских журналах, практически неизвестны в украинской глубинке (это называется «широкая известность в узких кругах»), а литературная жизнь в провинции и в областных городах практически не различается и лишь в последние годы тлеет изо всех сил, пытаясь разгореться. У пишущих уже возникла потребность в выходе из собственной замкнутости и одиночества в более широкий водоём крупных и мелких литературных студий, городских вечеров поэзии (иногда даже с приглашением поэтов из других областей), кое-где даже выпускают альманахи. Этот процесс объединения разрозненных авторов идёт неравномерно и не всегда удачно. Иногда попытки сблизить поэтов из разных городов наталкиваются на местное провинциальное самолюбие и самолюбование (что нам в другом городе могут подсказать, чем удивить? – мы сами с усами!) или на высокомерие, узколобое и непробиваемое (какие вне нашего элитного круга могут быть поэты!). И тех, и других на нынешнем этапе чем-то объединить, заинтересовать друг в друге представляется пока довольно проблематичным. В акваторию свободного плавания по градам и весям всеукраинских литературных журналов и фестивалей, с неизбежным в этом случае периодом становления и ученичества, сравнивания себя с другими, мало кто отваживается пускаться. Да и пускаются лишь с целью самопропаганды, а не ради творческого роста, и, участвуя в коллективных альманахах, обычно не читают тех, кто оказывается в одном с ними выпуске, если же и читают, – большинству отказывают в оригинальности и таланте. Как хотите, но на самом деле это очень трудно – посмотреть на себя объективно, со стороны, на фоне чужих достижений...
     Объединительный процесс всё-таки идёт, но большей частью не благодаря, а вопреки литобъединениям при Национальном Союзе писателей Украины (хотя кое-где, в небольших городах, они оказываются единственной гаванью для желающих пообщаться с товарищами по несчастью, которые увесисто награждены судьбой даром творчества, невыносимым и распирающим). Да ведь ещё и не в каждом городе есть эти, пусть замкнутые и не слишком работоспособные, литобъединения... Люди организовывают кружки и студии при Домах культуры, газетах, вузах, музеях и даже фотоклубах. Пытаются заинтересовать современной литературой хотя бы городскую интеллигенцию, выезжают выступать по школам и заводам. Капля в море! Из тех, кто слушает эти «выездные агитбригады» местных литераторов, редко когда находится один человек, желающий купить книгу кого-то из выступавших – если выступают не собственные, заводские поэты, интересные как раз тем, что «в доску свои» (у последних, по крайней мере, книги раскупаются). Школьники же откровенно признаются после концерта, что всё это им мало интересно. Тиражи авторских сборников обычно раздариваются друзьям и коллегам и оседают в пыльных хранилищах городских библиотек, редко попадая кому-то в руки. Одна и та же ситуация в магазинах Запорожья с печатной продукцией малоизвестных за пределами родного города авторов и в магазинах Харькова с книгами состоявшихся, широко известных поэтов – членов НСПУ.
     С литературной молодёжью дело обстоит вообще особым образом. С одной стороны, только на неё и находятся средства в местных отделах культуры горисполкомов, ведающих выпуском сборников и проведением конкурсов. Однако сказанное относится только к части молодёжи – тем, кто пишет по-украински, к тому же, в старом, классическом стиле (без нововведений второй половины ХХ в.). Отдельные исключения способны лишь подтверждать общее неписаное правило. Да и отчуждённая от официальной «кормушки», но объединённая в неформальные группы молодёжь Украины не рвётся к «братанию» с коллегами более зрелого возраста, полагая (не всегда обоснованно), что все «старики» и все приверженцы классического направления – ненужный, отживший мусор, обочина литературного мэйнстрима.
     Пишу про «необоснованность» именно потому, что много раз убеждалась: поэтам мало кто интересен, кроме собственной персоны да тех, кто их ценит и настроен с ними как бы в унисон, на одной волне. Большинство не слишком-то хорошо знают творчество даже своих товарищей по студии, я уже не говорю о тех, кто принадлежит к другим литературным кругам, а посему «заранее неинтересен». Если о последних что-то и знают, то лишь случайно услышанное на общих мероприятиях много лет назад, когда тот человек, возможно, только начинал свой путь в литературу. Ещё хуже – когда судят по публикациям в официальных изданиях, поскольку там, где печатают бесплатно, выбирают у авторов на свой незатейливый вкус то, что будет и пню понятно, доступно и привычно, т. е. абсолютный шаблон.
     Если бы существовала товарищеская этика, неписаный закон, по которому было бы просто неприлично творческому (предполагается: культурному) человеку хаять написанное или издаваемое коллегами, порочить другие студии и объединения... Но нет! Наш украинский менталитет до сих пор заставляет нас радоваться чужим неудачам и кичиться только собственным «добром» (в смысле – имуществом), поэтическим даром в том числе. Сколько в городе объединений, столько и направлений, и школ поэзии, и рассадников откровенной или потайной вражды. Амбиции... Высокомерие, в котором трудно признаться даже самому себе... Сколько подспудных причин для уничтожения литературного процесса на корню! Ведь если мы сами друг друга не уважаем, как мы можем заставить людей не пишущих, т.е. потенциальных читателей, уважать наш талант и наши произведения? Не отказываю ни одному из направлений в праве на внимание и поддержку. Однако при таких взаимоотношениях мы просто затопчем друг друга, и до передачи опыта литературной смене дело просто не дойдёт.
     На данный момент востребованности в поэтах нет не только среди читателей библиотек и покупателей книжных магазинов. Нет её и в крайне малочисленных официальных всеукраинских литературных изданиях, выходящих постоянно и публикующих вас бесплатно. Но уж кто хоть раз попал в когорту счастливчиков, напечатанных не за свой счёт, вряд ли когда соизволит «опуститься» (по их терминологии) до коллективных сборников и альманахов, издаваемых своими силами. Считается, будто это неприлично, показатель непрофессиональности. (Причём совершенно независимо от степени талантливости участников подобных – иногда очень интересных – проектов.)
     Да о какой профессиональности можно говорить, если официальный русскоязычный «толстый» журнал в нашей стране только один – киевская «Радуга»?! И это при огромном числе пишущих вообще и довольно значительном количестве людей талантливых и подающих надежды в частности. Способен ли один журнал, притом на 99%  прозаический, вместить всех достойных? Так можно всю жизнь простоять в очереди потенциально пригодных для публикации... А многие ли знают о той «Радуге»?
     Понемножку, очень медленно, плодятся, дробятся и размножаются не только студии, но и региональные «союзы писателей» – скажем, писателей юга и востока Украины или городов Приднепровья, вплоть до ассоциации литераторов «Голопупенского» района. И, между прочим, в этом нет их вины, как нет и криминала. А что ещё остаётся делать при отсутствии востребованности и при нашем жлобском менталитете? Ведь не объединишься хоть таким, довольно узким кругом, – так и будешь вращаться среди одних и тех же лиц, без всякого развития и без хоть какого-нибудь общественного статуса, а в круги бесплатнопечатающихся «профи» всё равно не пустят. В этой ситуации любое региональное объединение можно только приветствовать и, во всяком случае, уважать – как сплочение способных одиночек в какое-то подобие коллектива, где всё-таки возможен и творческий рост, и передача опыта.
     С этой точки зрения полезно всё – и ежегодные международные и всеукраинские музыкально-поэтические фестивали в Одессе, Черкассах, Балаклаве, Ялте, Виннице, которые проводятся Конгрессом литераторов Украины; и съезды Межрегионального Союза писателей Украины, проходящие в Луганске; и всеукраинские конференции и бардовские фестивали, которые организовывает национальное культурно-просветительское общество «Русское собрание»; и пока региональные, недавно начавшие работать местные фестивали в более мелких городах вроде Дружковки; и молодёжные театрализованные тусовки-действа, с эпатажным слэмом, шумными «акциями» и другими не литературными средствами самовыражения. Мероприятия разного уровня, однако дающие возможность общения не только в рамках родного города, значит – не «междусобойчики».
     Но и тут есть своё «но». Объединения не только размножаются, как уже сказано выше, а и реально дробятся. Даже на самом малом уровне, в пределах одной литературной студии. В результате оказывается, что в какой-нибудь всеукраинской организации один и тот же город могут параллельно представлять несколько независимых литературных «первичек». И это бы куда ни шло... Всё лучше, чем творческий застой иных официальных литобъединений или чем игнорирование пишущих по-русски. Однако любая часть раздробившейся организации обычно характеризует другую самыми нелестными выражениями!
     О вкусовщине, поголовно царящей везде и повсюду, от местных студий и газетёнок до профессиональных кругов и заметных альманахов, даже говорить не хочется. Это не учёба и не повышение мастерства, когда авторов вынуждают переходить в творчестве только на государственный язык, или «советуют» ориентироваться на махровый, мёртвый застой в поэтическом плане, тиражировать новые «матуси-нэни», «колыскови», «соловьиные спивы», «гей, козаче!» и «вышнэви садки» в стиле позапрошлого века, или «успокоиться» на очень хороших достижениях, но всё-таки уже прошедшего, советского периода. А настоящая Поэзия не терпит однородности, подражательства и топтания на месте. Это для неё гибельно. И хочется кому-то или нет, но если не допустим к ней приток свежих сил и свежего воздуха в лице новых авторов и новых направлений, в чём-то даже революционных, если будем писать старыми штампами и рифмами, использовать одни и те же образы, интонации и приёмы, плавать в мелкотемье и бессодержательности, Поэзия задохнётся. И выродится в «творчество наших читателей» – так обычно характеризуют приходящие по почте стихотворения те, кто в редакциях газет составляют поэтические страницы. Как правило, Муза в таком «творчестве» ночует редко. Впрочем, то же самое можно сказать и о сверхреволюционных неформальных печатных изданиях молодёжи – разумеется, в тех случаях, когда они ориентируются не на способности и достигнутое мастерство, а только на принадлежность к определённому литературному направлению и на возрастные рамки.
     Имея за плечами почти двадцатилетний опыт, утверждаю, что если бы наша молодёжная творческая ассоциация «Кольцо», с которой когда-то и началось хоть какое-то горение и бурление в литературной жизни Запорожья, ограничилась тогда местными рамками, не пустившись отчаянно, сразу, во всеукраинское плавание по фестивалям, съездам и коллективным сборникам, если бы мы вцепились в какое-то одно определённое направление и изгоняли из своей среды всех «не таких» или «старых», кончилось бы всё это пшиканьем мыльных пузырей.
     А поэтические силы в Украине есть, и ещё какие... Главное, люди потянулись к культуре, к очагам творческого общения. Главное, кому-то стало необходимо выражать себя в слове и стараться донести своё восприятие красоты мира до сограждан. Пусть иногда довольно примитивно, но люди пытаются поэтическими вечерами и коллективными сборниками достучаться до чужих сердец. Вот только захотят ли их услышать сограждане или хотя бы коллеги по перу, воспринимающие соратников как конкурентов... Кому нужна чужая удача?