Очерк о встрече, которую трудно забыть. Встреча бывших однокурсниц из разных стран. Встреча с солдатом АТО у поезда в Россию.
В сентябре мы с бывшими однокурсниками отмечали очередной юбилей со дня окончания института. К этому времени мы все уже были бабушками и дедушками со стажем. Судьба разбросала нас по всему свету, по разным городам и даже странам. Не буду описывать саму встречу в живописном кафе «Хуторок», стилизованном под украинское подворье. Подозреваю, что все подобные юбилеи похожи, и нового о них мало что скажешь. Речь пойдёт совсем о другом.
В студенческие годы нас было три подруги. Мы учились в мединституте, в одной группе, почти одновременно вышли замуж, нарожали детишек, и лишь изредка встречались, чаще случайно. Потом пошли внуки, и времени для «встретиться» стало ещё меньше. Но все главные этапы жизни друг дружки, все взлёты и паденья, семейные и профессиональные, знали назубок. На момент встречи, одна из нас жила в Смоленске, другая - в Лос-Анджелесе, а я - в Запорожье. Несмотря на долгую жизнь, прожитую очень по-разному, на непохожих по достатку и менталитету землях, мы, по-прежнему, во всём находили общий язык, и ни одно пятнышко не омрачило нашу взаимную привязанность. После юбилея первой уезжала в Смоленск Наташа. Мы с Любой приехали её проводить на вокзал. Я напекла своих фирменных пирожков с мясом и кулебяку с капустой. Кроме чая, «у нас с собой было» - 1,5-литровая баклажка домашнего вина и два с половиной часа времени. В зале ожидания, прямо на сумках и коленях, накрыли «поляну».
- Тань, ты, как обычно, опоздала и не видела, - шепчет Наташа, - что этот парень напротив нас, в камуфляжной форме, помог мне донести от электрички мои неподъемные сумки. Давай его угостим.
- Не вопрос!
Я разложила на картонке выпечку и протянула статному военнослужащему с серебристыми лычками на погонах. Люба налила вина. Боец не стал артачиться. Завязалась беседа про дружбу длиною в жизнь, про юбилей и про службу в «збройних силах України» нашего нового знакомого. Но наслаждаться хорошим вином и вкусной закуской невозможно, когда рядом голодный вокзальный народ заглядывает тебе в рот. Поэтому через короткое время пирожки, нахваливая, уже ели все, сидящие вокруг нас. Не смотря на предстоящую разлуку, на душе стало веселее. После очередного стаканчика мы узнали, что Николай родом из Тернополя, служит по контракту в зоне проведения АТО и в настоящее время едет со своим сослуживцем в краткосрочный отпуск.
И вдруг, среди общего благополучия, Николай задаёт совершенно безобидный, на первый взгляд, вопрос:
- А куди їде ваша подруга?
Вот тут-то и происходит «сбой системы». Люди разные и сказать «атошнику», что подруга едет в Россию, чревато. Мы боимся честным ответом нарушить тёплые отношения между нами, возникшие так естественно и спонтанно на чисто человеческом уровне. Как знать, кто чем дышит, что пришлось пережить этому крепкому украинскому хлопцу на передовой или, как сейчас говорят, «на линии соприкосновения». Наверняка, хорошего мало. Но и врать мы не привыкли.
- Николай, я еду в Россию, в город Смоленск.
Пассажиры перестали жевать и притворились глухими и немыми. Николай молча откинулся на спинку пластмассового вокзального кресла, улыбка с его лица исчезла.
Задумчиво и серьёзно мужчина, реально прошедший «огонь, воду и медные трубы», долго смотрел на Наташу. И, наконец, нарушил тягостное молчание.
- У Смоленську я зустрів своє перше кохання. Це було дуже давно, мені було 18 років. Але доля роз'єднала нас, ми думали - на час, виявилося - назавжди. Якби я міг це передбачити! Я б діяв рішучіше. Але тепер вже нема про що говорити, у мене двоє дорослих дітей. Треба заробляти гроші на їх навчання. З дружиною ми розлучилися, і зараз я самотній. Армія і побратими - моя сім'я.
Сказав последнюю фразу, Николай повернулся к приятелю, сидящему чуть в отдалении и за два часа не произнесшему ни единого слова. Хмуро, исподлобья, он изредка поглядывал на окружающих и снова опускал голову. Мы не сразу решились привлечь его к застолью, но потом расхрабрились. Он взял угощение, но вино не допил, поставив стаканчик на пол возле ножки кресла, и снова погрузился в свои явно невесёлые мысли.
- Не чіпайте його. Йому потрібен спокій, щоб прийти до тями після усіх випробувань.
После того, как все карты были раскрыты, общение продолжилось, но уже на более доверительном уровне. Время пролетело незаметно, мы даже растерялись, когда объявили посадку на поезд «Запорожье – Москва». Быстро сложили разбросанные вещи, и Николай, подхватив огромные баулы, направился к перрону.
- Я навіть за вас хвилююся, як ви впораєтеся з цими речами далі. Жінці не можна носити такі вантажі, - слегка запыхавшись, но с неизменной улыбкой, говорил мужчина, подсаживая Наташу на ступеньки вагона.
- Так поехали вместе, у меня большой дом, места всем хватит. Заодно и свою первую любовь отыщете. А там, чем чёрт не шутит.
- Я б поїхав, але не можна. В Росії мене відразу візьмуть у полон. Я військовослужбовець, зі мною розмова коротка. Переодягнутися? Ну, що ви? Бачите на рукаві нашивку «Державний прапор України»? Це не просто шеврони якісь - це моя Батьківщина.
- Да, я всё вижу… и понимаю. И хочу, чтобы вы были счастливы и, главное, – живы.
Из репродукторов зазвучала маршевая музыка. «Прощание славянки». Состав медленно набирал скорость. Сквозь замурзанные окна было видно, как люди в вагонах машут провожающим платочками, которыми только что вытирали заплаканные глаза. А через 45 минут другой скорый поезд «Запоріжжя – Львів» увозил своих пассажиров в противоположном направлении.
