Заметка-реплика о пунктуации. О важности маленьких разделительных знаков, которые могут менять смысл сказанного или делать его нелепым. Сергей Петров.
Кибитка ехала по узкой дороге, или, точнее, по следу, проложенному крестьянскими санями (Пушкин).
Если пользоваться правилом, приводимым Д. Э. Розенталем, то запятую в этом предложении перед или ставить не нужно: дорога и след – понятия разные, союз или поэтому выполняет разделительную функцию, а не пояснительную*. Наличие вводного слова точнее как бы подчеркивает разность понятий.
Но ведь кибитка ехала не по понятиям, а по реальному предмету, который был один! По дороге с проложенным на ней следом. Понятие «дорога» присутствует в данном случае в понятии «след», след является одним из признаков дороги. Союз же или без запятой, имея разделительный характер, отрывает предметы друг от друга. Если здесь действовать по справочнику, то получилось бы, что кибитка могла находиться одновременно в двух разных местах – и на дороге и на следе – и автор не знает, в каком именно месте она была: Кибитка ехала... по дороге или по следу... Так по чему все-таки ехала кибитка?
Пунктуация Пушкина представляется верной, несмотря на наличие ограниченного формального правила, ведь речь идет об одном и том же предмете, уточняется лишь слово, его выражающее. (Кстати, союз или здесь очень даже по сути может быть заменен союзом то есть.)
Очевидно, было бы вернее говорить, что разделительную функцию союзу или в подобных случаях придает наличие двух разных предметов, а не двух разных понятий. Вводные слова «точнее», «вернее», «скорее» и т.п. еще не указывают на наличие таких предметов, хотя указывают на наличие разных понятий. По «букве» союз или здесь разделительный, а по «духу» – пояснительный. И вводное слово здесь уточняет не обособленность другого предмета, а сторону одного и того же предмета.
Два понятия могут обозначать один и тот же предмет – хотя и в разном объёме, – если одно из них является признаком предмета, выражаемого другим понятием.
----------------------------
* Д.Э.Розенталь. «Справочник по правописанию и литературной правке». М.: 2003, с. 127.
